Prije 30 godina bili su lokalna milicija. Danas mogu ugroziti jednu od ključnih svjetskih pomorskih ruta
Munjevito napredovanje jemenskih hutista dovelo je ključni tjesnac Bab el-Mandeb pod njihovu kontrolu, pretvorivši tu nekoć neorganiziranu planinsku miliciju u regionalnog aktera s globalnim utjecajem.