Μια μαυρόασπρη φωτογραφία του Woolworth που ξυπνά μνήμες
<p>Μια φωτογραφία ρετρό που φέρνει στο νου θύμισες από μια άλλη εποχή δημοσίευσε η σελίδα <a href="https://www.facebook.com/groups/2324464760981959" target="_blank" rel="noopener">Η Λευκωσία του χτές. </a></p> <p>Πρόκειται για το κατάστημα Woolworth στη Λεωφόρο Μακαρίου στην καρδιά της Λευκωσίας. </p> <p><img src="https://cdn.sigmalive.com/uploads/255/788905931_1581466123390087_5364858046628973856_n_1788512225.jpg" alt="" width="1179" height="1248"></p> <p>Η ιστορία της εταιρείας στην Κύπρο ξεκινά το 1974, με την ίδρυση και λειτουργία του πρώτου εμβληματικού καταστήματος Woolworth στη Λευκωσία, ως μέρος του βρετανικού ομίλου F. W. Woolworth & Co. Ltd.</p> <p>Το 1985, οι δραστηριότητες της Woolworth στην Κύπρο μεταβιβάστηκαν από τη βρετανική μητρική εταιρεία στον Κύπριο επιχειρηματία Νικόλα Σιακόλα, ο οποίος αργότερα τιμήθηκε με τον τίτλο OBE (Officer of the Order of the British Empire). Υπό την ηγεσία του, η επιχείρηση γνώρισε σημαντική ανάπτυξη και επέκτεινε την παρουσία της σε ολόκληρη την Κύπρο, δημιουργώντας ένα ευρύ δίκτυο καταστημάτων Woolworth.</p> <p>Παράλληλα, η εταιρεία διαφοροποίησε σημαντικά το εμπορικό της μοντέλο, τοποθετώντας τα καταστήματα σε μια πιο αναβαθμισμένη κατηγορία λιανικής. Η γκάμα προϊόντων διευρύνθηκε και περιλάμβανε επώνυμη ένδυση, είδη σχεδιαστών, προϊόντα πολυτελείας, αρώματα, καθώς και τμήματα τροφίμων και υπεραγορών. Η στρατηγική αυτή διαφοροποιούσε την κυπριακή δραστηριότητα από το παραδοσιακό μοντέλο της βρετανικής Woolworths, το οποίο επικεντρωνόταν κυρίως σε είδη οικιακής χρήσης και προϊόντα προσιτής τιμής.</p> <p>Το 2003, οι δραστηριότητες λιανικής της Woolworth Cyprus εξαγοράστηκαν από την Ermes Department Stores PLC, με αποτέλεσμα τη μετονομασία των καταστημάτων σε Ermes. Παρά την αλλαγή στην ιδιοκτησία και την εμπορική ταυτότητα των καταστημάτων, ο Όμιλος Σιακόλα διατήρησε την ιδιοκτησία σημαντικού μέρους της ακίνητης περιουσίας, καθώς και τα δικαιώματα και τις ευθύνες που αφορούσαν τη διαχείριση και την ανάπτυξη νέων εμπορικών έργων.</p> <p>Τον Δεκέμβριο του 2004, το εμπορικό σήμα Ermes αντικαταστάθηκε σταδιακά από το διεθνώς αναγνωρισμένο εμπορικό σήμα Debenhams, στο πλαίσιο συμφωνίας δικαιόχρησης (franchise agreement). Η αλλαγή αυτή σηματοδότησε ένα νέο στάδιο στην εξέλιξη της κυπριακής δραστηριότητας στον τομέα των πολυκαταστημάτων, ενισχύοντας περαιτέρω τον προσανατολισμό της προς την επώνυμη και ποιοτική λιανική.</p> <p>Τον Μάρτιο του 2020, η συμφωνία δικαιόχρησης με τη Debenhams ολοκληρώθηκε και τα καταστήματα πέρασαν σε νέα εμπορική ταυτότητα, μετονομαζόμενα σε ERA. Η μετάβαση αυτή αποτέλεσε σημαντικό ορόσημο στη μακρόχρονη πορεία της επιχείρησης και σηματοδότησε τη δημιουργία μιας νέας, κυπριακής εμπορικής ταυτότητας.</p> <p>Τον Μάιο του 2021, η γερμανικής προέλευσης εταιρεία Woolworth, η οποία αποτελεί τη μετεξέλιξη της πρώην γερμανικής δραστηριότητας της F. W. Woolworth Company, προχώρησε στην κατοχύρωση της ονομασίας Woolworth για σκοπούς λιανικής πώλησης σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η σχετική αίτηση δεν αμφισβητήθηκε από την Woolworth Cyprus Properties, με αποτέλεσμα την ολοκλήρωση της διαδικασίας κατοχύρωσης.</p> <p>Η πορεία από τη Woolworth, στην Ermes, στη Debenhams και, τελικά, στην ERA, αποτελεί μια ιστορία περισσότερων από τεσσάρων δεκαετιών παρουσίας, ανάπτυξης και μετασχηματισμού στον κυπριακό τομέα λιανικής, αντανακλώντας τις διαρκώς μεταβαλλόμενες ανάγκες και προσδοκίες της κυπριακής αγοράς.</p>