Baiano destaca luta coletiva após vencer preconceitos para concluir Medicina na USP: 'Minha história foi marcada por muita labuta'
Baiano se forma em Medicina na USP após vencer dificuldades financeiras e preconceitos O baiano Otoniel Souza dos Santos se formou em Medicina na Universidade de São Paulo (USP), neste mês de novembro, após anos de dedicação aos estudos e de enfrentamento a preconceitos e limitações econômicas. Filho de um ajudante de pedreiro e de uma empregada doméstica, o jovem de 27 anos nasceu e foi criado em Euclides da Cunha, no sertão baiano, região marcada pela memória de Canudos e pela resistência de seu povo. Em entrevista ao g1, Otoniel contou que cresceu em meio a dificuldades financeiras, estudando em escolas públicas e contando com o apoio de programas sociais, além do esforço dos pais para garantir o sustento da família. 📲 Clique aqui e entre no grupo do WhatsApp do g1 Bahia A trajetória, que o levou até uma das universidades mais prestigiadas da América Latina, foi construída com persistência, apoio familiar e acesso a políticas públicas que ajudaram a tornar possível a realização do sonho de se tornar médico. "Sempre fui uma pessoa simples, nada de muito 'menino prodígio'. Minha história sempre foi marcada por muita labuta". Jovem do sertão da Bahia celebra luta da família ao se formar em medicina pela USP Arquivo pessoal Otoniel conta que a mãe trabalhava como empregada doméstica, "e não pelos eufemismos 'secretária do lar' ou 'funcionária do lar'". Já o pai era ajudante de pedreiro e fazia bicos. Ou seja, nem sempre conseguia trabalho. A trajetória acadêmica até a USP Otoniel destaca que a melhoria das condições financeiras da família aconteceu de forma gradual. Segundo ele, até meados de 2015, a mãe chegou a receber apenas R$ 300 por mês como empregada doméstica. Depois, passou a trabalhar na equipe de limpeza de um hospital em Euclides da Cunha e alcançou a remuneração de um salário mínimo. Nesse contexto, programas de transferência de renda, como o Bolsa Família, foram fundamentais para a sobrevivência da família. "Acho importante falar sobre isso porque, quando divulgaram que eu tinha me formado em medicina, vi muitas pessoas defendendo a ideia de que tudo é mérito individual, sem reconhecer a importância das políticas públicas. Elas foram essenciais para que eu chegasse até aqui". Embora sonhasse em cursar medicina desde a infância, Otoniel iniciou a vida acadêmica em outro caminho. Em 2016, ingressou no curso de Letras da Universidade do Estado da Bahia (Uneb), em razão das poucas opções de graduação disponíveis em sua cidade. "A realidade que eu tinha em Euclides da Cunha era escolher entre Letras ou Agronomia. Como não queria Agronomia, optei por Letras, mesmo tendo medicina como objetivo", explicou. Otoniel lembra que enfrentou preconceitos e dificuldades financeiras até a formatura Arquivo pessoal A experiência, no entanto, não correspondeu às expectativas. Após algum tempo, ele decidiu trancar o curso e passou a trabalhar para viabilizar a mudança para São Paulo, onde teria mais oportunidades de preparação para os vestibulares. Na grande metrópole, foi morar inicialmente na casa de familiares. A mãe enviava cerca de R$ 500 por mês para ajudá-lo com os custos básicos, e boa parte do valor era destinada ao transporte público. Nesse período, ele conquistou uma bolsa de estudos em um cursinho de Santo André. A primeira experiência de moradia em São Paulo, contudo, foi difícil. Mais tarde, mudou-se para a casa da madrinha, no Jardim Fontalis, na zona norte da capital paulista, onde encontrou um ambiente mais acolhedor. Depois de dois anos tentando uma vaga em medicina, decidiu abandonar os cursinhos presenciais e passou a estudar sozinho. Recebeu apoio de professoras que ofereceram aulas particulares de física e química, o que permitiu que alcançasse, pela primeira vez, a segunda fase da prova da Fuvest — principal forma de ingresso nos cursos de graduação da USP. Com a chegada da pandemia da Covid-19, em 2020, retornou para Euclides da Cunha. Segundo ele, o período foi importante para se reconectar com as próprias origens e reorganizar a vida emocional. "Foi em Euclides da Cunha que consegui me reconectar com coisas que tinha perdido ao longo daqueles anos. Voltar para casa me ajudou a entender que eu precisava estar mais tranquilo internamente para alcançar meus objetivos". Ainda em 2020, voltou a avançar para a segunda fase da Fuvest e, enfim, conquistou a aprovação em medicina na USP. Também foi aprovado no curso em outras instituições, como a Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). Os desafios dentro da universidade Recém-formado em medicina, Otoniel destaca a importância de suas origens Arquivo pessoal A aprovação, entretanto, não representou o fim das dificuldades. Segundo Otoniel, os desafios, naquele momento, eram de outra ordem. Para ele, além dos obstáculos financeiros, existe uma dimensão simbólica relacionada à ocupação de espaços historicamente marcados pela desigualdade social. "Estudar medicina na USP tem um significado muito forte. Venho de uma família trabalhadora do interior do Nordeste e passei a ocupar um espaço historicamente reservado para grupos privilegiados. Durante a graduação, vivi situações de preconceito que me fizeram refletir muito sobre a importância de democratizar esses ambientes". Uma das experiências mais marcantes ocorreu ainda nos primeiros dias de aula, durante atividades remotas impostas pelo período pandêmico. Ele lembra que uma funcionária da universidade demonstrou incômodo por não reconhecer sobrenomes tradicionais entre os novos alunos. "Ela perguntava onde estavam os filhos de médicos, os sobrenomes que conhecia. Aquilo me incomodou profundamente. Parecia que algumas pessoas ainda acreditavam que apenas determinados grupos pertencem àqueles espaços". Apesar dos episódios de discriminação, Otoniel afirma que as situações fortaleceram sua consciência sobre a importância das políticas de inclusão e permanência estudantil. Militância por avanços sociais Morador de uma das residências estudantis da USP, o médico relata que encontrou novas dificuldades relacionadas à manutenção financeira durante a graduação. Na época em que ingressou, o auxílio oferecido pela universidade era de R$ 500 por mês. Por isso, passou a atuar no Centro Acadêmico (CA) da Faculdade de Medicina, onde participou de mobilizações para ampliar políticas de permanência. O grupo conseguiu aumentar o auxílio para R$ 700 e assegurar um complemento de R$ 300, elevando o benefício mensal para R$ 1 mil. Além disso, Otoniel também trabalhou em cursos de atendimento a traumas realizados no Hospital das Clínicas da USP, o que ajudou a complementar sua renda. Outra pauta defendida por ele em sua atuação no CA foi a ampliação do acesso à moradia estudantil. "Havia vagas ociosas em espaços destinados a residentes enquanto estudantes precisavam de alojamento. Lutamos para que essas vagas também pudessem ser utilizadas por alunos em situação de vulnerabilidade". Saúde mental e pertencimento Ao longo dos seis anos de graduação, Otoniel diz que precisou lidar não apenas com as exigências da formação médica, mas também com desafios relacionados ao pertencimento e à saúde mental. "Para quem vem da elite, já existem os desafios do curso de medicina. Para nós, existem outros além desses: manter-se financeiramente, encontrar pessoas com trajetórias parecidas e entender que aquele espaço também é seu". Segundo ele, a distância da família e as diferenças sociais presentes na universidade tornaram a adaptação ainda mais difícil. "Quando você sai do interior para um grande centro sem estrutura financeira e longe dos pais, descobre o quanto isso pode ser doloroso". A soma do esforço de gerações Apesar da formação na USP, Otoniel rejeita a ideia de que sua trajetória seja resultado apenas de esforço individual. "Meus pais foram fundamentais. Eles não tiveram as oportunidades educacionais que eu tive, mas sempre entenderam o valor da educação. Além disso, as políticas públicas foram decisivas para que eu chegasse até aqui". O jovem espera que sua história inspire outros estudantes de cidades pequenas e regiões periféricas. "Quero que outros meninos e meninas entendam que o lugar onde nasceram não determina até onde podem chegar. Minha história não é uma prova de sucesso individual. Ela mostra o que acontece quando existem oportunidades". Os próximos passos Recém-formado, Otoniel se prepara agora para as provas de residência médica. Inicialmente, cogitou seguir áreas como Cirurgia Geral e Ginecologia e Obstetrícia, especialidade que o conectava à história da avó materna, Neusa Maria de Jesus, que atuou como parteira durante muitos anos. A escolha final, porém, foi pela Dermatologia. Para ele, a especialidade oferece qualidade de vida, mas também desperta interesse por revelar as desigualdades sociais estampadas na própria pele dos pacientes. "Muita gente associa dermatologia apenas à estética, mas ela vai muito além disso. Nas expedições que participei pelo Pará, Rio Grande do Sul e Vale do Ribeira, percebi como doenças de pele também refletem desigualdades sociais e dificuldades de acesso à saúde", defende. Enquanto aguarda a emissão do registro profissional, Otoniel pretende trabalhar e continuar estudando para a residência. No futuro, não descarta retornar por períodos mais longos a Euclides da Cunha. *Estagiária sob supervisão da editora Ailma Teixeira LEIA TAMBÉM: Baiano de 10 anos passa em 3º lugar no curso de engenharia mecânica em universidade de Fortaleza Jovem da periferia de Salvador é 1º colocado em Medicina na USP pelo Enem; vestibular da Fuvest também teve baiana em 1º lugar Estudante de escola pública do interior da BA é aprovada em 7 universidades norte-americanas Veja mais notícias do estado no g1 Bahia Assista aos vídeos do g1 e TV Bahia 💻