De pterossauros a preguiça-gigante: Piauí tem fósseis de até 290 milhões de anos; conheça os principais
De pterossauros a preguiça-gigante: Piauí tem fósseis de até 290 milhões de anos O Piauí tem ganhado destaque na paleontologia por causa de importantes fósseis encontrados nos últimos anos em cidades como Teresina, Nazária e Simões. Parte das descobertas foi feita com a ajuda de professores e estudantes da Universidade Federal do Piauí (UFPI). Para o g1, alunos reuniram os principais achados, entre plantas e animais, e registros feitos por paleoartistas. 🔎 Paleoartistas são profissionais que unem ciência e arte para reconstruir visualmente dinossauros e animais pré-históricos baseando-se em fósseis. ✅ Siga o canal do g1 Piauí no WhatsApp A estudante Sarah Monteiro contou que o trabalho envolve pesquisa, análise em campo e limpeza dos fósseis. "As pesquisas são principalmente em fósseis da Bacia do Parnaíba mas também tem, por exemplo, pesquisas com fósseis da Bacia do Araripe", destacou. Segundo o estudante de ciências biológicas Herik Bittencourt, a Bacia do Araripe é um dos principais locais com ossos de pterossauros do período Cretáceo, que terminou há cerca de 66 milhões de anos, na época dos dinossauros. "É uma das áreas mais importantes para esses fósseis. Muito do que se descobriu até hoje também veio do lado cearense", disse Herik. Conheça alguns dos principais fósseis estudados pela UFPI Pterossauros Registros de pterossauros encontrados no PI Pedro Vinicius/Reprodução A equipe da UFPI, em parceria com instituições do Ceará, Rio de Janeiro e Pernambuco, encontrou dois fósseis em Simões. De acordo com a pesquisa, esses vestígios estavam dentro de pedras de calcário no chão, a cerca de 10 metros um do outro. Dentro delas estavam pedaços de ossos das asas de pterossauros. Pelo tamanho dos ossos, os cientistas estimam que um dos animais tinha pouco mais de 3 metros de envergadura, que é a distância de uma ponta de asa até a outra. Os pesquisadores também concluíram que os dois fósseis eram de indivíduos diferentes, em fases distintas da vida. Pelicossauros Representação de pelicossauros Montagem (Vitor Silva/reprodução) Os pelicossauros foram vertebrados terrestres e são considerados precursores dos mamíferos. Eles viveram na Terra cerca de 250 milhões de anos atrás. Além de representar o primeiro registro para a América do Sul, os fósseis desses animais podem ajudar a entender como era a fauna no Piauí. "Um artigo publicado em 2026, assinado por pesquisadores de instituições dos Estados Unidos, Alemanha, África do Sul, Argentina e Reino Unido, com a participação do professor Juan Cisneros, da UFPI, descreve um maxilar encontrado em Nazária. O material representa o primeiro registro desses animais no Brasil e na América do Sul", afirmaram os estudantes. Smilodon e canídeos selvagens Felino dente de sabre Montagem (Ivan Iofrida/Reprodução) O smilodon, conhecido como felino de dentes de sabre, e o Protocyon troglodytes, um grande canídeo, grupo que antecedeu os cães, deixaram restos em cavernas do município de Coronel José Dias. O felino é estudado como um animal muito grande, que pesava até 400 kg. Já o canídeo é descrito como um animal de até 25 kg. Peixe de corpo alto Peixe Nazaria limnica Montagem (Michael Kennedy/Reprodução) Uma nova espécie, chamada Nazaria limnica, que representa um peixe de nadadeiras raiadas, parecida com a maioria dos peixes de hoje, foi achada numa pedreira em Nazária, no ano de 2018. A pesquisa estima que os fósseis têm entre 279 e 291 milhões de anos. O nome vem do município, e limnica vem da palavra grega para "lago", porque o peixe vivia em um ambiente de lagos. O peixe era pequeno, com cerca de 12 cm, e acredita-se que o peixe manobrava bem, mas não nadava em alta velocidade. Anfíbio herbívoro mais antigo do mundo Espécie de anfíbio descoberta no PI e MA viveu na Terra antes dos dinossauros Reprodução Uma nova espécie de anfíbio, denominada Tanyka amnicola, viveu há cerca de 280 milhões de anos atrás, e foi identificada em uma pesquisa que durou mais de uma década. A descoberta foi baseada em fósseis de nove mandíbulas, encontradas nos municípios de Nazária (PI), Timon (MA) e Pastos Bons (MA). Segundo o paleontólogo Juan Cisneros, o estudo é pioneiro em anfíbios herbívoros - que se alimentam de folhas e frutas, por exemplo - e que o animal encontrado é o mais antigo no mundo com essa característica. Preguiças-gigantes Fóssil de preguiça-gigante de 33 mil anos é identificado no Piauí Divulgação/UFPI Registros de preguiça-gigante foram descobertos em Várzea Branca, São Raimundo Nonato e São Lourenço do Piauí. O animal pré-histórico tinha cerca de cinco metros e viveu há mais de 10 mil anos. Atualmente, parte dos fósseis fazem parte do acervo do Museu de Arqueologia e Paleontologia da UFPI. No Piauí, foram identificados fósseis de uma preguiça-gigante que viveu há cerca de 33 mil anos no município de Arraial. "É uma região com potencial muito grande. Em visitas anteriores começamos a encontrar ossos da megafauna de animais que viveram na chamada 'era do gelo', que nos deu indícios de que o local era muito rico e que poderíamos ter bons resultados", explicou o paleontólogo Juan Cisneros. Florestas fósseis Representação de plantas que existiram no Parque Floresta Fóssil Montagem (André Martins/Sarah Monteiro) O estudante Herik Bittencourt explicou que as plantas puderam ser preservados principalmente por um processo conhecido como silicificação. "Com o passar de milhões de anos, esse processo originou fósseis com características anatômicas que ainda podem ser estudadas", disse ele. 🔍 A silicificação é um processo relativo à impregnação de sílica nas células de certas plantas, o que confere maior rigidez, proteção contra herbívoros e resistência mecânica. Espécies como Teresinoxylon euzebioi, que recebeu o nome em homenagem à cidade de Teresina, além de registros de troncos petrificados da Formação Pedra de Fogo são conhecidos em outros municípios piauienses, incluindo Altos, Monsenhor Gil e na região de União. "A antiga flora da Bacia do Parnaíba, sobretudo as madeiras fossilizadas, apresenta alto grau de endemismo, ou seja, muitas das espécies de plantas identificadas são exclusivas dessa região", contou Herik. *Eduarda Barradas, estagiária sob supervisão de Ilanna Serena. VÍDEOS: assista aos vídeos mais vistos da Rede Clube