Reuters: Σκάνδαλο κατασκοπείας στη Nvidia προκαλεί συναγερμό στην Κίνα
Σε αγώνα δρόμου για την εξασφάλιση πρόσβασης σε προηγμένους επεξεργαστές της Nvidia έχουν επιδοθεί κινεζικές εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, καθώς φοβούνται ότι το σκάνδαλο κατασκοπείας που συνδέεται με τον διευθύνοντα σύμβουλο της αμερικανικής εταιρείας, Τζένσεν Χουάνγκ, θα οδηγήσει σε αυστηρότερους περιορισμούς από την Ουάσιγκτον. Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα του Reuters, που επικαλείται τρεις πηγές με γνώση των εξελίξεων, κινεζικές επιχειρήσεις επιχειρούν να εξασφαλίσουν υπολογιστική ισχύ από κέντρα δεδομένων εκτός Κίνας, τα οποία χρησιμοποιούν προηγμένους επεξεργαστές της Nvidia. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη επιβάλει περιορισμούς στις εξαγωγές των ισχυρότερων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης προς την Κίνα, επιδιώκοντας να διατηρήσουν το τεχνολογικό τους προβάδισμα. Ωστόσο, κινεζικές εταιρείες μπορούν μέχρι σήμερα να αποκτούν πρόσβαση σε αυτούς τους επεξεργαστές εξ αποστάσεως, ενοικιάζοντας υπολογιστική ισχύ από κέντρα δεδομένων σε τρίτες χώρες. Αυτό ακριβώς το παράθυρο πρόσβασης φοβούνται ότι ενδέχεται να κλείσει. Το νομοσχέδιο που ανησυχεί το Πεκίνο Στο επίκεντρο βρίσκεται το αμερικανικό νομοσχέδιο Remote Access Security Act (RASA), το οποίο θα δώσει στο Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ τη δυνατότητα να ελέγχει και την απομακρυσμένη πρόσβαση σε τεχνολογίες που υπόκεινται σε εξαγωγικούς περιορισμούς. Το νομοσχέδιο εγκρίθηκε τον Ιανουάριο από τη Βουλή των Αντιπροσώπων με 369 ψήφους υπέρ και 22 κατά και αναμένει την εξέτασή του από τη Γερουσία. Σύμφωνα με τις πηγές του Reuters, μεγάλη κινεζική εταιρεία υπηρεσιών cloud εξετάζει το ενδεχόμενο να δεσμεύσει εκ των προτέρων υπολογιστική ισχύ Nvidia στο εξωτερικό. Παράλληλα, μικρότερα εργαστήρια τεχνητής νοημοσύνης έχουν αρχίσει να διερευνούν αντίστοιχες συμφωνίες, κυρίως με παρόχους στη Νοτιοανατολική Ασία. Το σκάνδαλο γύρω από τον επικεφαλής της Nvidia Η ανησυχία των κινεζικών εταιρειών εντάθηκε μετά τις αποκαλύψεις που αφορούν τον διευθύνοντα σύμβουλο της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ. Ο Χουάνγκ παραδέχθηκε την Κυριακή ότι υπήρξε άπιστος στη σύζυγό του. Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, η γυναίκα με την οποία διατηρούσε σχέση ήταν η Άλις Χουάνγκ, πρώην στέλεχος της εταιρείας υπηρεσιών cloud Megaspeed, με έδρα τη Σιγκαπούρη. Το ίδιο δημοσίευμα ανέφερε ότι αμερικανικές αρχές είχαν καταλήξει στο συμπέρασμα πως η Άλις Χουάνγκ αποτελούσε πρόσωπο συνδεδεμένο με τις κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών. Το Reuters διευκρινίζει ότι δεν κατέστη δυνατό να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τον συγκεκριμένο ισχυρισμό, τον οποίο η Κίνα έχει διαψεύσει. Η Megaspeed έχει βρεθεί υπό έλεγχο από αμερικανικές αρχές λόγω υποψιών ότι διευκόλυνε την πρόσβαση Κινέζων πελατών σε προηγμένους επεξεργαστές Nvidia που υπόκεινται σε περιορισμούς. Η εταιρεία αρνείται ότι διοχέτευσε παράνομα τσιπ στην Κίνα. Σε ανακοίνωσή της την Πέμπτη, υποστήριξε ότι συνεργάστηκε με το αρμόδιο Γραφείο Βιομηχανίας και Ασφάλειας του αμερικανικού Υπουργείου Εμπορίου και ανέθεσε σε αμερικανική δικηγορική εταιρεία ανεξάρτητο έλεγχο του εξοπλισμού και των διαδικασιών συμμόρφωσής της. Πτώση στις κινεζικές μετοχές τεχνητής νοημοσύνης Οι αποκαλύψεις και οι φόβοι για νέους αμερικανικούς περιορισμούς επηρέασαν τις κινεζικές εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης που διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ. Η μετοχή της Alibaba υποχώρησε έως και 7,1%, ενώ οι εταιρείες ανάπτυξης μοντέλων AI Z.AI και MiniMax κατέγραψαν απώλειες τουλάχιστον 7%. Σύμφωνα με το Reuters, η Άλις Χουάνγκ είχε επιχειρηματικές και επενδυτικές διασυνδέσεις με μεγάλες κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας, μεταξύ των οποίων η Tencent και η Alibaba. Η Tencent δήλωσε ότι οι δραστηριότητές της σχετικά με την προμήθεια και ενοικίαση υπολογιστικής ισχύος συμμορφώνονται με την ισχύουσα νομοθεσία και τους εξαγωγικούς περιορισμούς. Παράλληλα, αρνήθηκε οποιαδήποτε γνώση ή εμπλοκή στις φερόμενες παράνομες δραστηριότητες. Αποθήκευση τσιπ στη «γκρίζα αγορά» Η πιθανότητα αυστηρότερης επιβολής των αμερικανικών περιορισμών έχει προκαλέσει αυξημένη ζήτηση για προηγμένους επεξεργαστές Nvidia και στη λεγόμενη γκρίζα αγορά της Κίνας. Έμποροι και μεσάζοντες φέρονται να συγκεντρώνουν αποθέματα, εκτιμώντας ότι η Ουάσιγκτον ενδέχεται να εντείνει τους ελέγχους για τη διακίνηση προηγμένων τσιπ και διακομιστών τεχνητής νοημοσύνης. Το Reuters αναφέρει ότι κινεζικό πανεπιστήμιο με στενές σχέσεις με τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό προμηθεύτηκε τον περασμένο μήνα ισχυρούς επεξεργαστές Nvidia H200, παρότι περιλαμβάνεται σε αμερικανική λίστα εξαγωγικών περιορισμών. Υπενθυμίζεται επίσης ότι τον Μάρτιο Αμερικανοί εισαγγελείς απήγγειλαν κατηγορίες σε βάρος του συνιδρυτή της Super Micro Computer, Γουόλι Λιάου, και δύο ακόμη προσώπων για φερόμενο σχέδιο παράνομης διοχέτευσης διακομιστών με τσιπ Nvidia στην Κίνα μέσω εταιρείας στη Νοτιοανατολική Ασία. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η συγκεκριμένη εταιρεία αγόρασε διακομιστές αξίας περίπου 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων την περίοδο 2024–2025, σημαντικό μέρος των οποίων φέρεται να κατέληξε στην Κίνα. Οι κατηγορούμενοι δεν έχουν καταδικαστεί. Οι εξελίξεις αναδεικνύουν τη σημασία της πρόσβασης σε προηγμένους επεξεργαστές για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης, καθώς και τη συνεχιζόμενη τεχνολογική αντιπαράθεση ΗΠΑ και Κίνας.