Αυξήσεις «φωτιά» στα τσιγάρα – Πόσο ενδέχεται να φτάσει η τιμή στην Κύπρο
Αυξήσεις στις τιμές των τσιγάρων αναμένεται να υπάρξουν και στην Κύπρο, ωστόσο δεν θα φτάσουν στα επίπεδα που καταγράφονται σε χώρες της Βόρειας Ευρώπης. Αυτό ξεκαθάρισε ο εκπρόσωπος Τύπου του Τμήματος Τελωνείων, Γιώργος Κωνσταντίνου, επισημαίνοντας ότι, με βάση τις εκτιμήσεις που υπάρχουν σήμερα, η τιμή ενός πακέτου τσιγάρων στην Κύπρο ενδέχεται να διαμορφωθεί στα 6, 6,5 ή 7 ευρώ. Μιλώντας για το ζήτημα, ο κ. Κωνσταντίνου εξήγησε ότι η συζήτηση για την αναπροσαρμογή των συντελεστών των φόρων κατανάλωσης ξεκίνησε πριν από χρόνια σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς η τελευταία αναπροσαρμογή πραγματοποιήθηκε το 2011. «Όσον αφορά τις αυξήσεις, να πούμε ότι θα υπάρξουν αυξήσεις. Αυτό δεν μπορούμε να το αποτρέψουμε. Είναι μια συζήτηση που ξεκίνησε εδώ και χρόνια στην Ευρωπαϊκή Ένωση, γιατί η τελευταία αναπροσαρμογή των συντελεστών των φόρων κατανάλωσης έγινε το 2011, πριν 15 χρόνια», ανέφερε χαρακτηριστικά. Όπως εξήγησε, η ευρωπαϊκή συζήτηση για την αύξηση των φόρων στα καπνικά προϊόντα βασίζεται σε τρεις βασικούς πυλώνες. Ο πρώτος αφορά τις πιέσεις που δέχεται η Ευρωπαϊκή Επιτροπή από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, με στόχο τη μείωση της κατανάλωσης καπνικών προϊόντων και, κατ' επέκταση, των περιστατικών καρκίνου και των θανάτων που συνδέονται με το κάπνισμα. «Με αυτόν τον τρόπο, με βάση δηλαδή το εργαλείο των φόρων κατανάλωσης, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας πιέζει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αυξήσει τους συντελεστές, έτσι ώστε να μειωθεί η κατανάλωση των καπνικών προϊόντων», σημείωσε. Ο δεύτερος πυλώνας αφορά την προσπάθεια για σύγκλιση της φορολογικής πολιτικής στα 27 κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο Τύπου των Τελωνείων, σήμερα παρατηρούνται σημαντικές διαφορές στη φορολόγηση και στις τελικές τιμές των τσιγάρων από χώρα σε χώρα. Όπως ανέφερε, σε κράτη της Βόρειας Ευρώπης, αλλά και σε χώρες όπως το Βέλγιο, η Γαλλία, η Ιταλία και η Ολλανδία, εφαρμόζονται υψηλοί φορολογικοί συντελεστές, με αποτέλεσμα η τιμή ενός πακέτου να κυμαίνεται στα 13, 15 ή ακόμη και 17 ευρώ. Αντίθετα, σε χώρες της Νότιας και Ανατολικής Ευρώπης, μεταξύ των οποίων και η Κύπρος, εφαρμόζονται χαμηλότεροι συντελεστές, με τις τιμές να κυμαίνονται στα 3, 4 και 5 ευρώ. «Οπότε αυτό είναι μια μεγάλη διαφορά στις τιμές και τις φορολογίες, τις οποίες θέλησε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή να συγκλίνει και να υπάρχει μια όσο το δυνατόν ομοιόμορφη πολιτική στη φορολογία», ανέφερε. Ο ίδιος συνέδεσε τις μεγάλες αποκλίσεις στις τιμές με τα περιστατικά λαθρεμπορίου καπνικών προϊόντων, εξηγώντας ότι δημιουργούνται σημαντικά περιθώρια κέρδους για όσους διακινούν παράνομα μεγάλες ποσότητες τσιγάρων από χώρες με χαμηλότερη φορολογία προς χώρες όπου οι τιμές είναι πολύ υψηλότερες. «Αυτό προσφέρει μεγάλο περιθώριο κέρδους στους λαθρέμπορους των καπνικών προϊόντων. Γι' αυτό και βλέπουμε και αυτά τα περιστατικά με τις βαλίτσες, τις αποσκευές γεμάτες», ανέφερε, προσθέτοντας ότι όσο το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι διαφορές ήταν ακόμη μεγαλύτερες, καθώς η τιμή ενός πακέτου απλών τσιγάρων έφτανε τα 20 ή 21 ευρώ. Ο τρίτος πυλώνας της ευρωπαϊκής συζήτησης αφορά τα νέα καπνικά προϊόντα, τα οποία επίσης αναμένεται να ενταχθούν σε ένα πλαίσιο φορολόγησης μέσω των φόρων κατανάλωσης. «Τα σακουλάκια νικοτίνης που είδαμε και στην Κύπρο να εμφανίζονται και να κάνουμε αρκετές κατασχέσεις. Τα θερμαινόμενα τσιγάρα. Τα υγρά τα οποία χρησιμοποιούνται στις συσκευές ατμίσματος», ανέφερε ο κ. Κωνσταντίνου, εξηγώντας ότι στόχος είναι να καλυφθούν φορολογικά και αυτές οι κατηγορίες προϊόντων. Ο ρόλος της Κυπριακής Προεδρίας και η δεκαετής μεταβατική περίοδος Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην προσπάθεια που καταβλήθηκε κατά τη διάρκεια της Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης το πρώτο εξάμηνο του 2026. Όπως υποστήριξε, η Κύπρος συνέβαλε ώστε να περιοριστεί ο αντίκτυπος των προτεινόμενων αυξήσεων, εξασφαλίζοντας δύο σημαντικές παραμέτρους για τα κράτη μέλη. Η πρώτη αφορά την πρόβλεψη μεταβατικής περιόδου περίπου δέκα ετών, ώστε οι αυξήσεις να μην εφαρμοστούν από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά σταδιακά. «Όταν επί χρόνια συζητείτο αυτή η διαδικασία των αυξήσεων και μπήκαν στο τραπέζι πολύ μεγάλες αυξήσεις στα καπνικά προϊόντα για τους φόρους κατανάλωσης, η Κυπριακή Προεδρία για να επιτύχει τη συναίνεση όλων των κρατών μελών κατάφερε δύο πολύ σημαντικά πράγματα», ανέφερε. Και πρόσθεσε ότι «δεν θα είναι από τη μια μέρα στην άλλη. Θα υπάρξει μια μεταβατική περίοδος, περίπου δέκα χρόνων, μέχρι να υλοποιηθεί η συνολική αύξηση που θα προτείνει και που θα εγκριθεί σύνολο μέχρι τον Δεκέμβριο από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή». Η δεύτερη παράμετρος, σύμφωνα με τον ίδιο, αφορά την υιοθέτηση των χαμηλότερων δυνατών προτεινόμενων συντελεστών για τις αυξήσεις, μετά από διαπραγματεύσεις με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα κράτη μέλη. «Η δεύτερη μεγάλη επιτυχία είναι ότι πετύχαμε να πείσουμε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα 27 κράτη μέλη να υιοθετήσουν τους χαμηλότερους δυνατούς προτεινόμενους συντελεστές για τις αυξήσεις», δήλωσε, επισημαίνοντας ότι αρχικά είχαν κατατεθεί προτάσεις για πολύ μεγαλύτερες επιβαρύνσεις. Από τα 4,5 στα 6 ή 7 ευρώ το πακέτο στην Κύπρο Αναφερόμενος ειδικότερα στην κυπριακή αγορά, ο Γιώργος Κωνσταντίνου θέλησε να διαχωρίσει τις αυξήσεις που ενδέχεται να εφαρμοστούν στην Κύπρο από εκείνες που συζητούνται για χώρες όπου οι τιμές είναι ήδη ιδιαίτερα υψηλές. Όπως σημείωσε, δημοσιεύματα που αναφέρονται σε τιμές της τάξης των 12 ή 13 ευρώ αφορούν κυρίως άλλες ευρωπαϊκές χώρες και όχι την Κύπρο. «Στην Κύπρο, όπου το πακέτο θα είναι 4,5-5 ευρώ, δεν ξέρω ποια είναι η μέση τιμή αυτή τη στιγμή, ενδεχομένως να πάμε στην τιμή των 6, 6,5 ή 7 ευρώ. Δεν θα πάμε στις τιμές που αναφέρατε στην αρχή, των 12-13 ευρώ, να μην ανησυχεί ο κόσμος», ξεκαθάρισε. Οι συγκεκριμένες τιμές παρουσιάζονται ως ενδεχόμενη εξέλιξη και όχι ως οριστική απόφαση για το ύψος της αύξησης στην κυπριακή αγορά, καθώς η διαδικασία σε ευρωπαϊκό επίπεδο βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη. Καταλήγοντας, ο εκπρόσωπος Τύπου των Τελωνείων υπογράμμισε ότι η μείωση της κατανάλωσης αποτελεί τον βασικό στόχο της αυξημένης φορολόγησης, με τον ίδιο να συμφωνεί πως η διακοπή του καπνίσματος θα ήταν η καλύτερη επιλογή τόσο για την τσέπη όσο και, κυρίως, για την υγεία των πολιτών.