Alice Huang: Η «μυστηριώδης» γυναίκα πίσω από το σκάνδαλο στην Nvidia
Ένα πέπλο μυστηρίου καλύπτει την Alice Huang, τη γυναίκα που βρέθηκε ξαφνικά στο επίκεντρο διεθνών πρωτοσέλιδων και στο στόχαστρο των αμερικανικών αρχών. Αν και το όνομά της παραπέμπει σε συγγένεια με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Nvidia, Jensen Huang, οι δυο τους δεν συνδέονται οικογενειακά, διατηρούσαν όμως μια ιδιαίτερα στενή σχέση, η οποία έχει πλέον πυροδοτήσει τριγμούς στον τεχνολογικό κολοσσό. Σύμφωνα με το περιορισμένο διαδικτυακό της αποτύπωμα δίνει την εικόνα μιας δημοσιογράφου που έγινε μεσίτης τεχνολογίας και κατείχε ανώτερες θέσεις σε χρηματοπιστωτικές εταιρείες στην Ασία. Ωστόσο, Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι εργαζόταν επίσης ως Κινέζα κατάσκοπος που είχε σχέση με τον επικεφαλής της Nvidia – και είχε επιφορτιστεί με τη συλλογή πληροφοριών για έναν από τους πιο πολύτιμους τεχνολογικούς γίγαντες στον κόσμο σε μια προσπάθεια να βοηθήσει το Πεκίνο να ξεπεράσει τις ΗΠΑ στην κυριαρχία της τεχνητής νοημοσύνης. Οι ισχυρισμοί για κατασκοπεία, σε συνδυασμό με την παραδοχή εξωσυζυγικής σχέσης από τον επικεφαλής της Nvidia, έχουν συγκλονίσει το μεγαθήριο των ημιαγωγών και την ευρύτερη βιομηχανία τσιπ. Ποιο είναι το υπόβαθρό της; Τα ταξιδιωτικά αρχεία της Τελωνειακής και Συνοριακής Περιπολίας των ΗΠΑ που έλαβε το CNN και αντιστοιχούν στις αναρτήσεις της Alice Huang στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις ΗΠΑ την προσδιορίζουν ως 43χρονη Κινέζα υπήκοο με το όνομα Huang Le. Σύμφωνα με τα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τις βάσεις δεδομένων που παρακολουθούν την καριέρα της Huang Le, εργάστηκε ως δημοσιογράφος για την κινεζική κρατική τηλεόραση πριν στραφεί σε μια καριέρα στα οικονομικά. Μια αναφορά από τους New York Times περιέγραψε την Alice Huang ως μια άπταιστα αγγλόφωνη που σύχναζε σε συνέδρια του κλάδου και δείπνα στελεχών, με διασυνδέσεις στα υψηλότερα επίπεδα της βιομηχανίας τεχνητής νοημοσύνης. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της Ένας κινεζικός ιστότοπος ιδιωτικών κεφαλαίων ανέφερε ότι ο Huang είχε τέσσερα χρόνια εμπειρίας στα μέσα ενημέρωσης και οκτώ στον κλάδο των κινητών αξιών, συμπεριλαμβανομένων των HSBC και Citic Securities. Από τον Μάρτιο έως τον Νοέμβριο του 2023, ο Huang ήταν διευθυντής στη Megaspeed International, σύμφωνα με εταιρικά αρχεία στη Σιγκαπούρη, όπου εδρεύει η εταιρεία. Ο πάροχος υπολογιστικού νέφους και κέντρου δεδομένων ιδρύθηκε αρχικά το 2015 ως Κινέζος προγραμματιστής βιντεοπαιχνιδιών με την ονομασία 7Road International. Αλλά στα τρία χρόνια από τότε που ο Huang έγινε διευθυντής και η εταιρεία άλλαξε το όνομά της, η Megaspeed έγινε ένας από τους μεγαλύτερους αγοραστές τσιπ Nvidia στην Ασία, αγοράζοντας ημιαγωγούς αξίας άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις αναλυτών. Ένα στιγμιότυπο οθόνης από βίντεο CTI δείχνει την Alice Huang να παρευρίσκεται σε δείπνο με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Nvidia, Jensen Huang, σε ένα εστιατόριο στην Ταϊπέι της Ταϊβάν στις 22 Μαΐου 2025. Τα εταιρικά αρχεία δείχνουν επίσης ότι η Megaspeed έλαβε χρηματοδότηση από τον κινεζικό τεχνολογικό γίγαντα Alibaba και η εταιρεία έχει τεθεί υπό έρευνα για πιθανή παροχή μη εξουσιοδοτημένης πρόσβασης σε κινεζικές εταιρείες σε τσιπ των ΗΠΑ. Η Megaspeed αρνήθηκε οποιαδήποτε αδικοπραγία και είπε ότι είναι μια «συμμορφούμενη και νόμιμη εταιρεία». Το πού βρίσκεται αυτή τη στιγμή η Alice Huang είναι ασαφές - και δεν έχει κάνει καμία δημόσια δήλωση ή εμφάνιση από πέρυσι, όταν κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά οι αναφορές για τις υποψίες γύρω από τη σχέση της με τον Jensen Huang. Πώς γνώρισε τον Jensen Huang ; Δεν είναι σαφές πού και πότε ακριβώς συναντήθηκαν, αλλά το κινεζικό στέλεχος έχει γίνει κάτι σαν τακτικό στοιχείο στους επιχειρηματικούς κύκλους του Huang, εμφανιζόμενος στο πλευρό του Διευθύνοντος Συμβούλου της Nvidia σε ιδιωτικές και εταιρικές εκδηλώσεις. Οι δυο τους φωτογραφήθηκαν μαζί ήδη από τον Σεπτέμβριο του 2024 στο WeChat, την πανταχού παρούσα κινεζική εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων κοινωνικής δικτύωσης, σε ένα πολυτελές θέρετρο γκολφ στην Καλιφόρνια. Τα αρχεία από την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ δείχνουν ότι η Alice Huang έχει επισκεφθεί τις ΗΠΑ δέκα φορές από το 2017. Το πιο πρόσφατο ταξίδι ήταν τον Μάρτιο του περασμένου έτους, όταν φωτογραφήθηκε να επισκέπτεται τα κεντρικά γραφεία της Nvidia στη Σάντα Κλάρα κατά τη διάρκεια του ετήσιου συνεδρίου της εταιρείας. Τον Μάιο του 2025, οι δυο τους παρευρέθηκαν σε ένα ομαδικό δείπνο στην Ταϊπέι κατά τη διάρκεια ενός τεχνολογικού συνεδρίου και έφυγαν με το ίδιο αυτοκίνητο. Συνεχίζονται οι έρευνες για την υπόθεση Η Nvidia προσέλαβε μια από τις μεγαλύτερες δικηγορικές εταιρείες στις ΗΠΑ για να διερευνήσει τη σχέση μεταξύ του δικού της διευθύνοντος συμβούλου και ενός φερόμενου Κινέζου κατασκόπου. Ο Jensen Huang, ο οποίος συνίδρυσε την εταιρεία τεχνολογίας, παραδέχτηκε ότι είχε ρομαντική σχέση εκτός γάμου. Η γυναίκα, η Alice Huang, φέρεται να είναι κατάσκοπος του Πεκίνου. Η Nvidia δήλωσε την Τρίτη ότι είχε προσλάβει τη δικηγορική εταιρεία της Νέας Υόρκης Wachtell, Lipton, Rosen & Katz και ότι ο δικηγόρος της, Joon Kim, θα ηγηθεί «μιας ενδελεχούς και ανεξάρτητης έρευνας». Το FBI διεξάγει επίσης τη δική του έρευνα. Η τιμή της μετοχής της εταιρείας έχει υποχωρήσει σχεδόν σε ετήσιο χαμηλό, με 500 δισεκατομμύρια δολάρια να έχουν εξαφανιστεί από τη χρηματιστηριακή της αξία από την Παρασκευή. Η Nvidia θεωρείται ευρέως μία από τις πιο σημαντικές εταιρείες πίσω από την έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης (AI), δεδομένου ότι είναι ο μοναδικός κατασκευαστής ενός τσιπ υπολογιστή που χρησιμοποιείται σε εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης. Είναι η δεύτερη πιο πολύτιμη εταιρεία στον κόσμο μετά την Apple και τα τσιπ της έχουν γίνει θέμα εθνικής ασφάλειας για τους αξιωματούχους των ΗΠΑ που επιθυμούν να κερδίσουν τον αγώνα τεχνητής νοημοσύνης. Η Alice Huang, η οποία είναι επίσης γνωστή ως Huang Le, και δεν έχει σχέση με τον Jensen Huang, ήταν στέλεχος της εταιρείας Megaspeed της Σιγκαπούρης, η οποία υπήρξε πελάτης της Nvidia. Η Megaspeed ήταν ύποπτη ότι βοήθησε στην εκτροπή των τσιπ της Nvidia στην Κίνα, μια ανησυχία που η Nvidia είπε ότι διερευνήθηκε και καταρρίφθηκε. Η Nvidia υποστήριξε επίσης ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν την ενημέρωσε ότι το Megaspeed δημιουργούσε ανησυχία για τις πληροφορίες. Σύμφωνα με τους New York Times, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο έστειλε ένα σημείωμα σε κορυφαίους αξιωματούχους στην Ουάσιγκτον νωρίτερα φέτος προειδοποιώντας ότι ο Τζένσεν Χουάνγκ είχε στενή σχέση με έναν Κινέζο κατάσκοπο. Το Πεκίνο απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι ο επικεφαλής της Nvidia έχει στοχοποιηθεί, με το υπουργείο Εξωτερικών του να λέει ότι οι ισχυρισμοί «είχαν σκοπό να δυσφημίσουν και να κακοποιήσουν την Κίνα». Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι μίλησε με τον Τζένσεν Χουάνγκ, ο οποίος είπε ότι «δεν είχε ιδέα ότι ήταν κατάσκοπος». Ο Τραμπ είπε ότι τον πίστευε. Ωστόσο, η σχέση έχει τραβήξει περισσότερη πολιτική προσοχή. Οι ηγέτες του Κογκρέσου της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής ζήτησαν από τον Χουάνγκ να εμφανιστεί την επόμενη εβδομάδα για ενημέρωση κεκλεισμένων των θυρών. Το αφεντικό της Nvidia δεν έχει ακόμη πει αν θα παρευρεθεί, δήλωσε στο BBC άτομο που γνωρίζει το αίτημα της επιτροπής. Η επιτροπή έχει την εξουσία να κλητεύσει τον Huang, αναγκάζοντάς τον ουσιαστικά να εμφανιστεί ενώπιόν της, εάν κριθεί απαραίτητο. Όταν ανακοίνωσε την Κυριακή ότι θα διερευνήσει την υπόθεση, το διοικητικό συμβούλιο της Nvidia είπε ότι δεν είχε κανένα λόγο να πιστεύει ότι τα μυστικά της εταιρείας ή η εθνική ασφάλεια διακυβεύτηκαν. Πρόσθεσε ότι μια επιτροπή ανεξάρτητων διευθυντών θα επιβλέπει την έρευνα. Η Wachtell είναι μια από τις μεγαλύτερες δικηγορικές εταιρείες στις ΗΠΑ και έχει αρκετούς αξιόλογους πελάτες στον κλάδο της τεχνολογίας. Μεταξύ αυτών είναι το OpenAI και το Salesforce. Η έρευνα της Nvidia πιθανότατα θα αντιμετωπιστεί ως επείγουσα, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα, καθώς η δημόσια εικόνα του Jensen Huang είναι στενά συνυφασμένη με την εταιρεία. Δεν είναι σαφές, ωστόσο, εάν ο Wachtell θα μπορέσει να πάρει συνέντευξη από την Alice Huang. Ένας εκπρόσωπος της Nvidia αρνήθηκε να σχολιάσει την Τρίτη όταν ρωτήθηκε εάν ο Jensen Huang είχε διατηρήσει κάποια από τη δική του νομική εκπροσώπηση εν μέσω της έρευνας της εταιρείας και της ξεχωριστής έρευνας που ξεκίνησε το FBI. Πηγές: BBC, CNN, New York Times