Com canto bem discreto, Cézar Mendes gravita em torno do samba na refinada arquitetura do álbum 'Itapuano'
Cézar Mendes reúne time estelar de intérpretes no segundo álbum, 'Itapuano', lançado oito anos depois do primeiro, 'Depois enfim' (2018) Bob Wolfenson / Divulgação ♫ CRÍTICA DE ÁLBUM Título: “Itapuano” Artista: Cézar Mendes Cotação: ★ ★ ★ ★ ♬ Quando lançou o primeiro álbum, “Depois enfim” (2018), o compositor e violonista Cézar Mendes confiou o canto a um time estelar de intérpretes que, além de Marisa Monte (idealizadora do disco), incluiu Adriana Calcanhotto, Arnaldo Antunes, Caetano Veloso, Djavan, Moreno Veloso, Tom Veloso e até a atriz Fernanda Montenegro. Sim, Cézar Mendes até pôs alguma voz no álbum “Depois enfim”, mas de forma bem sutil. Essa discrição vocal permanece no segundo álbum do artista baiano, “Itapuano”, lançado na última sexta-feira, 6 de novembro, com elenco igualmente estelar. Desta vez, o time de intérpretes é formado por Adriana Calcanhotto, Alice Caymmi, António Zambujo, Caetano Veloso, Chico Buarque, Marisa Monte, Moreno Veloso, Mônica Salmaso, Pedro Miranda, Sophie Charlotte e Tom Veloso, além de Mario Adnet, produtor e arranjador do álbum, gravado entre agosto de 2025 e março deste ano de 2026 em estúdio do Rio de Janeiro (RJ), cidade onde reside Mendes, baiano nascido em Santo Amaro da Purificação (BA) em 29 de março de 1951. Sim, Cézar Mendes pôs mais voz neste segundo álbum, cantando cinco das doze músicas do repertório composto somente por parcerias do violonista com Arnaldo Antunes, letrista já habituado a pôr versos nas melodias lhe enviadas por Mendes. Ainda assim, o canto de Mendes novamente soa extremamente sutil, quase escondido atrás da voz do intérprete convidado, como em “Itapuana” (2004), canção que inspirou o título do álbum “Itapuano”. Ode a Itapuã, bairro de Salvador (BA) onde Cézar Mendes morou por quase 25 anos, “Itapuana” tem a intensa beleza melódica e poética realçada pela alma lírica do canto lapidar de Mônica Salmaso. “Itapuana” sobressai no álbum ao lado de “João” (2020), celebração da nação musical inaugurada em 1958 por João Gilberto (1931 – 2019), papa da bossa nova. “João” ganhou apropriadamente a voz de Caetano Veloso em gravação que anunciou o álbum em single editado em 25 de setembro. Cézar Mendes canta, de forma bem sutil, cinco das 12 músicas compostas com Arnaldo Antunes e reunidas no álbum 'Itapuano' Bob Wolfenson / Divulgação Em essência, “Itapuano” é álbum que gravita com extrema sofisticação – efeito do apuro da produção musical e dos arranjos de Mario Adnet (também no violão) – em torno das variações do samba. Se “Também pede bis” (2018) é samba que evolui em salão de aura vintage no sopro do sax de Eduardo Neves, em gravação na qual a voz de Mendes roça o canto dominante de Chico Buarque, “O culpado é o cupido” (2023) é samba-canção de arquitetura clássica – construída com as cordas da St. Petersburg Studio Orchestra – que ganha as vozes de Adriana Calcanhotto e do próprio Cézar Mendes, mas este (como já ressaltado) em intervenções vocais bem sutis. Esse desequilíbrio entre as vozes do anfitrião e dos convidados persiste na gravação do samba-canção “Colibri” (2026), uma das quatro músicas inéditas apresentadas no álbum “Itapuano”. “Colibri” voa alto com o canto de Mario Adnet e o piano de Daniel Jobim. Embora por vezes soem lineares, as 12 faixas do álbum têm unidade e são conectadas pela leveza e por atmosfera de paz, recorrente nas gravações de músicas como “Amor se acalme” (2015) – com Marisa Monte cantando composição da qual é coautora e que foi apresentada na voz matricial de Gal Costa (1945 – 2022) – e “Enquanto passa outro verão” (2021), samba-canção que ganha a voz suave de Sophie Charlotte. Outra música do lote de inéditas do repertório, “Apenas milagre” (2026) é outro samba-canção gravado nesse mesmo clima, com a voz do cantor português António Zambujo. A escolha dos intérpretes resulta precisa. O baiano Moreno Veloso, por exemplo, acerta põe o molho certo no samba “Se não dá, não dá” (Cezar Mendes, Arnaldo Antunes e Marcia Xavier, 2026), instante mais sincopado no disco. Assim como Alice Caymmi acerta o tom da sofrência de “Papel de bobo” (2026), elevando os tons, mas sem pesar o clima nessa música menos sedutora dentro do conjunto da obra autoral do compositor e violonista. Acalanto ouvido na voz de Tom Veloso, “Umbigo” (2021) devolve a paz ao álbum, encerrado em clima de salão com “Desistiu de mim” (Cézar Mendes, Arnaldo Antunes, Marisa Monte e Carminho, 2018), samba interpretado por Cézar Mendes com Pedro Miranda, cujo canto ecoa a nobre dinastia dos solistas das gafieiras. Assim como o mundo, a música de Cézar Mendes dá voltas, mas sempre em torno do samba, ritmo soberano na nação fundada por João Gilberto. Capa do álbum 'Itapuano', de Cézar Mendes Bob Wolfenson / Divulgação