Ρ. Μπραντ: Αντιμέτωπος με πολυετή φυλάκιση για βιασμό & σεξουαλικές επιθέσεις
Ενώπιον βρετανικού δικαστηρίου βρίσκεται σήμερα, Δευτέρα 9 Νοεμβρίου, ο γνωστός Βρετανός κωμικός και ηθοποιός Ράσελ Μπραντ, για την επιβολή ποινής σε υπόθεση βιασμού και σεξουαλικών επιθέσεων εναντίον γυναικών. Σύμφωνα με τη ζωντανή κάλυψη του Sky News, το δικαστήριο ακούει τις τοποθετήσεις της κατηγορούσας αρχής, της υπεράσπισης και των θυμάτων, προτού ο δικαστής ανακοινώσει την ποινή. Τα αδικήματα για τα οποία καταδικάστηκε ο Μπραντ διαπράχθηκαν μεταξύ 2004 και 2009, ενώ η υπόθεση αφορά επιθέσεις εναντίον τεσσάρων γυναικών. Η κατηγορούσα αρχή ζητά αυστηρή ποινή Η εκπρόσωπος της κατηγορούσας αρχής, Riel Karmy-Jones KC, υποστήριξε ότι στην περίπτωση γυναίκας που βιάστηκε το 2009 στην κατοικία του Μπραντ στο Χάμπστεντ του Λονδίνου συντρέχουν επιβαρυντικές περιστάσεις. Σύμφωνα με όσα ανέφερε στο δικαστήριο, ο Μπραντ αφαίρεσε το προφυλακτικό πριν προχωρήσει σε πρωκτικό βιασμό της γυναίκας, ενώ η συμπεριφορά του μετά την επίθεση περιλάμβανε, κατά την εισαγγελική θέση, πρόσθετα στοιχεία εξευτελισμού και ταπείνωσης. Η εισαγγελέας υποστήριξε ότι η συγκεκριμένη πράξη θα πρέπει να ενταχθεί στην πρώτη κατηγορία σοβαρότητας, για την οποία οι σχετικές κατευθυντήριες γραμμές προβλέπουν ποινές φυλάκισης από 10 έως 15 έτη. Ο δικαστής, παρεμβαίνοντας κατά τη διαδικασία, χαρακτήρισε τον βιασμό ιδιαίτερα σοβαρό και βίαιο. Υπεράσπιση: «Είναι πλέον ένας εντελώς διαφορετικός άνθρωπος» Από την πλευρά του, ο συνήγορος υπεράσπισης Ίαν Γουίντερ υποστήριξε ότι ο Μπραντ έχει αλλάξει ουσιαστικά από την περίοδο κατά την οποία διέπραξε τα αδικήματα. Όπως ανέφερε, πρόκειται σήμερα για έναν «εντελώς διαφορετικό άνθρωπο», ζητώντας από το δικαστήριο να αντιμετωπίσει τα τέσσερα περιστατικά ως μεμονωμένες πράξεις και όχι ως μέρος ενός συστηματικού μοτίβου συμπεριφοράς. Ο συνήγορος ισχυρίστηκε επίσης ότι δεν υπήρξε προσχεδιασμός στην περίπτωση του βιασμού του 2009, υποστηρίζοντας ότι ο Μπραντ υπερέβη τα όρια της συναίνεσης που είχε αρχικά δοθεί για διαφορετική σεξουαλική πράξη. Η υπεράσπιση αμφισβήτησε ακόμη ότι ο κατηγορούμενος εκμεταλλεύτηκε τη διασημότητά του ή την ευάλωτη θέση της γυναίκας. Κατά τη διάρκεια της αγόρευσής του, ο δικαστής παρενέβη όταν ο συνήγορος αναφέρθηκε στο μεγάλο χρονικό διάστημα που έχει παρέλθει από τη διάπραξη των αδικημάτων, αμφισβητώντας κατά πόσον το γεγονός ότι ο Μπραντ δεν είχε λογοδοτήσει επί 17 χρόνια μπορεί να λειτουργήσει ως ελαφρυντικό. Συγκλονιστικές μαρτυρίες θυμάτων Κατά τη διαδικασία παρουσιάστηκαν επίσης οι επιπτώσεις που είχαν οι επιθέσεις στις ζωές των θυμάτων. Μία από τις γυναίκες περιέγραψε το ψυχικό τραύμα που εξακολουθεί να βιώνει ως «ατελείωτο», ενώ άλλη χαρακτήρισε τον Μπραντ «σεξουαλικό θηρευτή χωρίς μεταμέλεια». Οι καταθέσεις αυτές αποτελούν μέρος της διαδικασίας κατά την οποία το δικαστήριο αξιολογεί τη σοβαρότητα των αδικημάτων και τις συνέπειές τους για τα θύματα. Παρέμβαση του Βρετανού πρωθυπουργού Στην υπόθεση αναφέρθηκε και ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ, ο οποίος εξήρε το θάρρος των γυναικών που προχώρησαν σε καταγγελίες. Ο Μπέρναμ υποστήριξε ότι η στάση των θυμάτων μπορεί να συμβάλει σε ευρύτερες αλλαγές στον τρόπο αντιμετώπισης των σεξουαλικών εγκλημάτων στη Βρετανία. Παράλληλα, δεσμεύτηκε ότι μέχρι το τέλος του επόμενου έτους θα υπάρχουν εξειδικευμένες ομάδες διερεύνησης βιασμών και σοβαρών σεξουαλικών αδικημάτων σε κάθε αστυνομική δύναμη της χώρας. Αναμένεται η απόφαση για την ποινή Η διαδικασία επιβολής ποινής βρίσκεται σε εξέλιξη, με τον Μπραντ να αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο πολυετούς φυλάκισης. Μέχρι την τελευταία ενημέρωση του Sky News που παρατέθηκε, στις 14:23 ώρα Βρετανίας, δεν είχε ανακοινωθεί η τελική ποινή.