Η πιο διάσημη εμπορική οδός του Λονδίνου γίνεται πεζόδρομος
Σχεδόν ένα χιλιόμετρο της Οξφόρδ Στριτ, της πιο πολυσύχναστης εμπορικής οδού της Ευρώπης, έκλεισε οριστικά για την κυκλοφορία οχημάτων από τη Δευτέρα 26 Οκτωβρίου 2026. Αυτοκίνητα, λεωφορεία, ταξί, ιδιωτικά οχήματα με οδηγό, ποδήλατα, πατίνια και pedicabs δεν επιτρέπονται πλέον μεταξύ της Orchard Street (κοντά στα Selfridges) και της Great Portland Street (λίγο ανατολικά του Oxford Circus). Η αλλαγή σηματοδοτεί την πρώτη φάση μιας μακροχρόνια συζητημένης μεταμόρφωσης υπό την καθοδήγηση της Oxford Street Development Corporation (OSDC) και της Transport for London (TfL), στο πλαίσιο των σχεδίων του Δημάρχου του Λονδίνου. Τι αλλάζει για επισκέπτες και συγκοινωνίες Τα λεωφορεία που διέσχιζαν προηγουμένως την οδό έχουν εκτραπεί σε παράλληλους δρόμους όπως τη Wigmore Street, την Henrietta Place και την Cavendish Place, με νέες στάσεις περίπου 200 μέτρα μακριά. Οι αυξήσεις στους χρόνους διαδρομής για τις περισσότερες εκτραπείσες υπηρεσίες αναμένεται να είναι κάτω από ένα λεπτό σε πολλές περιπτώσεις, σύμφωνα με μοντελοποίηση της TfL. Οι στάσεις ταξί και τα σημεία αποβίβασης έχουν μεταφερθεί όσο το δυνατόν πιο κοντά στη ζώνη. Η αρχική φάση διατηρεί σε μεγάλο βαθμό την υπάρχουσα διάταξη του δρόμου κατά την πολυσύχναστη περίοδο των Χριστουγέννων, ώστε να ελαχιστοποιηθούν οι αναταράξεις. Μέχρι την άνοιξη του 2027 το σχέδιο προβλέπει την εγκατάσταση πάνω από 50 νέων δέντρων, περισσότερων από 100 καθισμάτων και πάγκων, δύο νέων δημόσιων πλατειών ή πλαζών (με ανύψωση του οδοστρώματος στο επίπεδο του πεζοδρομίου σε ορισμένα σημεία), βελτιωμένου φωτισμού, σήμανσης και άλλων αναβαθμίσεων του δημόσιου χώρου. Αυτή η φάση «δοκιμής και αναθεώρησης» θα ενημερώσει τα μακροπρόθεσμα σχέδια. Η Οξφόρδ Στριτ προσελκύει εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες καθημερινά και δημιουργεί περίπου 3 δισεκατομμύρια λίρες ετήσιου τζίρου λιανικής. Οι υποστηρικτές, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων λιανοπωλητών όπως τα Selfridges και τα John Lewis, η New West End Company και ο Δήμαρχος, υποστηρίζουν ότι η πεζοδρόμηση θα δημιουργήσει έναν ασφαλέστερο, καθαρότερο και πιο ελκυστικό προορισμό, συγκρίσιμο με μέρη όπως τη La Rambla ή τα Champs-Élysées, θα αυξήσει τον χρόνο παραμονής, θα υποστηρίξει την υπαίθρια εστίαση και τις εκδηλώσεις και θα βοηθήσει την οδό να ανταγωνιστεί ως παγκόσμιος κόμβος λιανικής και αναψυχής. Ιστορικό και αντιπαραθέσεις Τα σχέδια για μείωση ή αφαίρεση της κυκλοφορίας από την Οξφόρδ Στριτ συζητούνται για πάνω από μια δεκαετία. Προηγούμενες προσπάθειες καθυστέρησαν λόγω αντιδράσεων, ιδιαίτερα από το Δημοτικό Συμβούλιο του Westminster σχετικά με την εκτροπή της κυκλοφορίας, την ποιότητα του αέρα στους γύρω δρόμους και τις τοπικές επιπτώσεις. Το τρέχον σχέδιο προχώρησε μετά τη δημιουργία μιας αναπτυξιακής εταιρείας υπό τον Δήμαρχο, που ανέλαβε μεγαλύτερο έλεγχο των λειτουργιών πολεοδομίας και οδικού δικτύου της περιοχής. Οι δημόσιες διαβουλεύσεις έδειξαν πλειοψηφική υποστήριξη για την αρχή της πεζοδρόμησης (περίπου τα δύο τρίτα σε μία άσκηση). Οι επικριτές, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων δημοτικών συμβούλων του Westminster, έχουν χαρακτηρίσει την εφαρμογή ως βιαστική και έχουν εκφράσει ανησυχίες για την εκτροπή της κυκλοφορίας σε κατοικημένους δρόμους, την προσβασιμότητα για άτομα με προβλήματα κινητικότητας που βασίζονταν προηγουμένως σε λεωφορεία ή ταξί κατά μήκος της ίδιας της οδού, τον καθαρισμό των δρόμων, την ασφάλεια και τον ημιτελή χαρακτήρα του οριστικού σχεδιασμού. Οι θέσεις στάθμευσης Blue Badge δεν αναμένεται να μειωθούν και οι αρχές δηλώνουν ότι τα εναλλακτικά σημεία πρόσβασης έχουν σχεδιαστεί προσεκτικά. Ο Δήμαρχος Sadiq Khan χαρακτήρισε την ημέρα «πραγματικά ιστορική» και την αρχή μιας ευρύτερης αναβίωσης που θα περιλαμβάνει τελικά περισσότερο πράσινο χώρο, πολιτιστικές εκδηλώσεις και υψηλότερης ποιότητας δημόσιο χώρο. Οι επιχειρηματικοί όμιλοι έχουν καλωσορίσει την ευκαιρία, τονίζοντας παράλληλα την ανάγκη να γίνουν σωστά οι πρακτικές λεπτομέρειες κατά την κρίσιμη χριστουγεννιάτικη περίοδο. Προς το παρόν, οι αγοραστές και οι τουρίστες θα βιώσουν μια πιο ήσυχη και ανοιχτή Οξφόρδ Στριτ ακριβώς καθώς ξεκινούν τα εορταστικά φώτα και η περίοδος αιχμής των λιανικών πωλήσεων. Οι επόμενοι μήνες θα δείξουν αν η πρώτη φάση θα αποδώσει τις υποσχόμενες βελτιώσεις στην ατμόσφαιρα και την οικονομική ζωτικότητα, και πώς θα προσαρμοστεί το γύρω οδικό δίκτυο. Περαιτέρω φάσεις που θα καλύψουν πρόσθετα τμήματα της οδού αναμένονται αργότερα, υπό την προϋπόθεση της αξιολόγησης αυτού του αρχικού τμήματος. Good morning, pedestrianised Oxford Street. 🇬🇧🏴🚶🏻 https://t.co/1HMFjynHI2 — WellnesMe (@WellnesMe) October 26, 2026