Επτά μικρές χελώνες γεννήθηκαν στην Αθαλάσσα – «Νίκη» για την κυπριακή πανίδα
Μια ιδιαίτερα ευχάριστη είδηση για την κυπριακή πανίδα ανακοίνωσε το Τμήμα Δασών, καθώς επτά μικρές γραμμωτές νεροχελώνες εκκολάφθηκαν στο Κέντρο Περιβαλλοντικής Ενημέρωσης και Εκπαίδευσης Αθαλάσσας. Πρόκειται για τη δεύτερη επιτυχημένη αναπαραγωγή των χελωνών που φιλοξενούνται στο Κέντρο, όπου βρίσκονται τρεις ενήλικες του είδους. Στόχος η επιστροφή τους στη φύση Ο ειδικά διαμορφωμένος χώρος έχει διπλό σκοπό: την περιβαλλοντική εκπαίδευση και ευαισθητοποίηση του κοινού, αλλά και την αναπαραγωγή των χελωνών με στόχο την ενίσχυση του πληθυσμού τους. Τα νεαρά άτομα προορίζονται να απελευθερωθούν σε κατάλληλες περιοχές της Κύπρου, συμβάλλοντας στην προσπάθεια διατήρησης του είδους. Ιθαγενές και αυστηρά προστατευόμενο είδος Η γραμμωτή νεροχελώνα (Mauremys rivulata) είναι ιθαγενές είδος της Κύπρου και προστατεύεται από την εθνική νομοθεσία, ευρωπαϊκές οδηγίες και διεθνείς συμβάσεις. Σύμφωνα με το Τμήμα Δασών, ο πληθυσμός της βρίσκεται τα τελευταία χρόνια υπό αυξανόμενη πίεση. Η παρατεταμένη λειψυδρία προκαλεί αποξήρανση των φυσικών βιοτόπων της, ενώ πρόσθετες απειλές αποτελούν το μπάζωμα ποταμών και λιμνών και η παράνομη συλλογή. «Κάθε νέα γέννηση είναι μια μικρή νίκη για τη βιοποικιλότητα της Κύπρου», σημειώνει το Τμήμα Δασών, καλώντας το κοινό να προστατεύει τους υγροβιότοπους του νησιού.